가위눌림: 수면마비에 대한 이해와 예방법

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1: 가위눌림이란 무엇인가요?

가위눌림은 잠을 자거나 잠에서 깨어날 때 일시적으로 움직일 수 없는 수면마비 상태를 가리킵니다. 의식은 있지만 몸은 전혀 움직일 수 없어 '귀신의 장난'이라는 공포감까지 들게 합니다. 가위눌림은 렘수면 단계에서 발생하며, 꿈을 꾸면서 전신 근육이 마비됩니다.

2: 만약 렘수면 중 신체가 마비되지 않는다면 어떻게 될까요?

렘수면 중 신체가 마비되지 않으면 꿈을 꾸면서 실제로 걷거나 말을 하고, 싸움을 하거나 주먹질이나 발길질을 실제로 하게 됩니다. 이는 수면마비 상태에서 나타나는 현상이며, 가바가 척추 운동신경을 계속 분비하여 뇌는 깨어 있지만 몸은 움직일 수 없는 상태가 지속됩니다.

3: 수면마비 예방을 위한 방법은 무엇인가요?

수면마비를 예방하기 위해서는 여러 가지 조치를 취할 수 있습니다.

수면장애나 수면 문제가 있는 사람, 폐쇄성 수면무호흡증 환자, 시차에 적응하느라 피로가 쌓인 사람, 교대근무자, 불안장애나 외상 후 스트레스가 있는 사람, 술을 많이 마시는 사람, 렘수면을 억제하는 항우울제를 오래 복용했다가 갑자기 복용을 끊은 사람은 가위눌림이 더 자주 발생할 수 있습니다.

이러한 원인을 조절하거나 치료함으로써 수면마비를 줄일 수 있습니다. 등을 바닥에 대고 똑바로 누워 잘 때 가위눌림이 더 잘 발생하므로 옆으로 누워서 자는 것도 방법입니다.

수면마비가 발생하면 침착하게 대처하고 손가락이나 발가락과 같은 작은 근육에 힘을 주어 움직이도록 노력하는 것도 도움이 됩니다.

잠자는 동안 빛에 노출되지 않도록 침실의 조명을 어둡게 조절하는 것도 수면마비 예방에 도움이 됩니다.